This archive and exhibition project of the New Society for Visual Arts (NGBK) Berlin examines the complex problems arising from the limitations of bipolar male-female gender systems, and investigates the production of truths and realities through which such systems are normalized. Through the realities of Intersex people (or „Hermaphrodites“) the exhibition portrays how cultures and societies use bipolar gender models to produce exclusion and demarcation.
How natural is it to divide humans into no more and no less than two sexes? Is it alright for fundamental human rights to be violated, in order to keep this binary gendered demarcation intact? The archive and exhibition project 1-0-1 intersex opens up a public polylogue regarding the social treatment of intersexuals (Hermaphrodites), whose bodies are regarded as „ambiguous“. Infants continue to be surgically made to fit into a standard two-gendered system and their diagnosis as intersexual is concealed from them even into adulthood. 1-0-1 intersex confronts the medical/psychological reasoning behind this practice with a fundamental change of perspective. The exhibition draws together experiences of Intersex activists, artistic/political positions, science criticism and legal perspectives, which show how, in modern Western society, standard binary gender conceptions are developed and then maintained by making physical diversity invisible. In doing so the exhibition explores how these concepts regulate everyday social relations and discriminate against „ambiguously gendered“ humans – thus making it clear that intersexuality affects all of us.
The artistic/activist contributions to the exhibition conceptualize visual strategies against prevailing representations of a natural binary gender system. In view of the central role imaging techniques currently hold in medicine and biotechnology, visual productions dealing critically with the language of images are gaining new political significance. Some of the artistic works aim at (re)claiming normalized corporealities and sexualities and present possibilities for breaking gender frontiers. Other works refer to general social exclusions and violations, which are grounded in this „male“ and „female“ classification.
For six weeks, a forum for artistic contributions, intersex and other political initiatives, critical gender studies perspectives, ethnology, history and law etc. will be presented and developed in the NGBK, Oranienstr. 25 in Berlin-Kreuzberg (Germany). The exhibition (18th June- 31th July 2005) will be accompanied by a programme of events in June/July 2005 (films, workshops, readings, lectures, performances). 1-0-1 intersex offers an open invitation to a debate about gender borders and to further deliberations challenging the binary gender grid.
Artists: Ins A Kromminga, Eli se Mbessakwini, Roz Mortimer, Tyyne Claudia Pollmann, SubRosa, Terre Thaemlitz, Del LaGrace Volcano.
The work group for 1-0-1 intersex: Ulrike Klöppel, Ins A Kromminga, Nanna Lüth, Rett Rossi, Karen Scheper.
Über die Ausstellung:
1-0-1 [one ‘o one] intersex” thematisiert die Verletzung der Menschenrechte von Zwittern/Hermaphroditen/Intersexuellen: Immer noch werden Kleinkinder, deren Genitalien als “uneindeutig” bezeichnet werden, chirurgisch an Normvorstellungen von männlichen und weiblichen Körpern angepasst. Intersexualitätsdiagnosen werden selbst im Erwachsenenalter regelmäßig verschwiegen. Die gesellschaftliche Akzeptanz geschlechtlicher Vielfalt, die nicht den normativen Erwartungen einer eindeutigen Unterscheidbarkeit nach zwei Geschlechtern entspricht, ist gering. 1-0-1 intersex fordert zum Weiterdenken quer zum Zwei-Geschlechter-System auf: Ausstellung, Archiv, Veranstaltungsreihe und ein umfangreicher Katalog präsentieren künstlerische Positionen, Erfahrungen und Initiativen intersexueller Menschen, historische, wissenschaftskritische und rechtliche Hintergründe, um eine breite Auseinandersetzung über die Geschlechtergrenzen und den Umgang mit Intersexualität in unserer Gesellschaft anzustoßen.
Die künstlerischen Beiträge der Ausstellung setzen sich kritisch mit den vorherrschenden Darstellungen von Geschlecht als normativer Zweigeschlechtlichkeit auseinander. Angesichts der zentralen Rolle bildgebender Verfahren in der Medizin und Biotechnologie erhalten visuelle Arbeiten, die solche Bildsprachen reflektieren, eine neue politische Brisanz. Das cyberfeministische Kollektiv subRosa – in Kooperation mit James Pei-Mun Tsang – thematisiert mit der ‘Aufklärungs’-Show ‘Yes species’ die Auswirkungen der neuen Reproduktionstechniken auf Sexualität und Geschlechterrollen: Ihre Agitation für eine Vervielfältigung ‘nutzloser’ Geschlechter macht der kapitalistischen Ökonomie des Zwei-Geschlechter-Systems einen Strich durch die Rechnung. Das provokative Video ‘Born Queer – dear doctors’ zeigt eine von schwarzen Bildsequenzen unterbrochene Sexszene, zu der die Künstlerin Eli seMbessakwini einen bissigen Liebesbrief an die Ärzte, die sie als Kind kastrierten, einspricht. Ihre Arbeit zielt auf die Rückeroberung der eigenen Sexualität. Ins A Krommingas Installation um den Schriftzug ‘Zwitter’ – aus Spiegelscherben, die die Brüchigkeit geschlechtlicher Identität materialisieren – setzt zu einer Neuschreibung der Zwitter-Geschichte an. Terre Thaemlitz’ Beitrag ‘Lovebomb’ nimmt die Bemäntelung gewaltvoller Situationen durch den Begriff der ‘Liebe’ – passend zur Erfahrung vieler intersexueller Menschen mit den ‘liebevollen’ Argumenten ihrer Eltern für chirurgische Geschlechtsanpassungen – in 16 Audio- und Videostücken auseinander. In der Ausstellung werden darüber hinaus Beiträge der Künstler_Innen Roz Mortimer, Tyyne Claudia Pollmann und Del LaGrace Volcano gezeigt.
1-0-1 intersex geht der Frage nach, auf welche Weise geschlechtliche Normvorstellungen entstehen, die den alltäglichen Umgang in unserer Gesellschaft regulieren. Das Projekt problematisiert, wie in Abgrenzung gegen Menschen ‘uneindeutigen Geschlechts’ normative Körperkonzepte entwickelt und durch die Unsichtbarmachung körperlicher Vielfalt aufrecht erhalten werden – Verletzungen der körperlichen Integrität und der Würde intersexueller Menschen werden dafür in Kauf genommen. 1-0-1 intersex macht zum Thema, warum Intersexualität uns alle angeht, und lädt dazu ein, über mögliche Veränderungen nachzudenken.
